Der reguläre Support für Windows 10 endete bereits am 14. Oktober 2025 — das ist mittlerweile über ein Jahr her. Seitdem gibt es für die meisten Nutzer keine kostenlosen Sicherheitsupdates mehr, sofern sie sich nicht aktiv für das sogenannte ESU-Programm (Extended Security Updates) angemeldet haben. Viele kennen diesen Teil der Geschichte.

Was dagegen kaum jemand mitbekommen hat: Microsoft hat die Konditionen für private Nutzer im Sommer 2026 still und ohne große Ankündigung geändert — und die ESU-Laufzeit um ein weiteres Jahr verlängert. Wer noch mit einem alten Windows-10-Rechner arbeitet, sollte diese Änderung kennen, bevor er oder sie einen Rechner unnötig entsorgt oder unnötig ungeschützt weiterlaufen lässt.

Was am 14. Oktober 2025 tatsächlich endete

Wichtig zur Einordnung: Mit diesem Datum endeten die kostenlosen Funktions- und Sicherheitsupdates für Windows 10 im regulären Lebenszyklus, wie es bei jeder Windows-Version irgendwann passiert. Der Rechner funktioniert danach weiter wie gewohnt — nur bekommt er ohne weitere Anmeldung keine Patches mehr, wenn neue Sicherheitslücken entdeckt werden.

Für Unternehmen, Praxen und Behörden gibt es seit jeher ein separates, kostenpflichtiges ESU-Programm, das deutlich länger läuft und sich an völlig andere Preisstrukturen hält. Für private Haushalte hatte Microsoft ursprünglich ein Jahr zusätzlichen Schutz vorgesehen — mit Enddatum Oktober 2026. In der EU wurde dieses Jahr nach Druck von Verbraucherschutzorganisationen wie Euroconsumers sogar ohne die ursprünglich geplanten Bedingungen (Rewards-Punkte, Zwang zum OneDrive-Backup) kostenlos freigeschaltet, weil Kritiker einen möglichen Verstoß gegen EU-Wettbewerbsrecht sahen.

Die eigentliche Neuigkeit: ESU läuft jetzt bis Oktober 2027

Im Juni 2026 bemerkten Fachmedien, dass Microsoft die Support-Seite zum Windows-10-ESU-Programm überarbeitet hatte — ohne eigene Pressemitteilung. Dort steht seitdem sinngemäß: Die Anmeldung zum ESU-Programm ist jederzeit möglich, bis das Programm am 12. Oktober 2027 endet. Auf Nachfrage bestätigte Microsoft die Änderung gegenüber Fachjournalisten.

Der eigentliche Kern der Geschichte: Aus der ursprünglich einjährigen Gnadenfrist für private Windows-10-Nutzer (bis Oktober 2026) ist eine zweijährige Frist geworden (bis Oktober 2027) — ganz ohne große Ankündigung. Wer bereits angemeldet war, ist automatisch für das zweite Jahr mit abgedeckt. Eine Neuanmeldung ist weiterhin bis zum Programmende möglich.

Warum Microsoft diese Verlängerung so still durchgeführt hat, ist nicht offiziell bestätigt. Naheliegend ist, dass man niemanden von einem Umstieg auf Windows 11 abhalten wollte — genau das aber bewirkt die Verlängerung in der Praxis für alle, die genauer hinschauen.

Was Sie jetzt konkret tun müssen

Die Anmeldung zum kostenlosen ESU-Programm für Privatnutzer läuft über die Windows-Update-Einstellungen und setzt ein Microsoft-Konto voraus — ein lokales Konto ohne Microsoft-Anmeldung reicht nicht aus. Voraussetzung ist außerdem, dass Windows 10 auf dem aktuellen Stand Version 22H2 läuft.

Warum sich der Aufwand trotzdem lohnt — auch mit der Verlängerung

Auch mit ESU bleibt Windows 10 ein auslaufendes System. Die Updates beschränken sich auf kritische und wichtige Sicherheitslücken, es gibt keine neuen Funktionen und keine umfassende Weiterentwicklung mehr. Laut Auswertungen von Sicherheitsforschern wurden für Windows 10 im Schnitt deutlich mehr Schwachstellen pro Jahr registriert als für Windows 11 — ein Hinweis darauf, dass ein alterndes System grundsätzlich mehr Pflege braucht, nicht weniger.

Gleichzeitig zeigen Markterhebungen, dass selbst mehr als ein Jahr nach dem offiziellen Support-Ende noch ein zweistelliger Prozentsatz aller Windows-Geräte auf Windows 10 läuft — ein Teil davon vermutlich, ohne dass sich jemand überhaupt für ESU angemeldet hat. Genau das ist das eigentliche Risiko: nicht Windows 10 an sich, sondern Windows 10 ganz ohne jeden weiteren Patch.

Mein Praxistipp: Die Verlängerung bis 2027 ist eine gute Nachricht und nimmt Zeitdruck heraus — sie ist aber kein Grund, die Migration auf Windows 11 oder neue Hardware komplett aufzuschieben. Wer einen Rechner hat, der die Anforderungen von Windows 11 erfüllt (unter anderem TPM 2.0), sollte den Umstieg mittelfristig trotzdem einplanen. Wer das nicht weiß: Das lässt sich in wenigen Minuten über die Windows-11-Kompatibilitätsprüfung in den Einstellungen klären.

Und im geschäftlichen Umfeld?

Für Unternehmen, Praxen und Behörden gilt diese kostenlose Regelung nicht. Hier läuft ein eigenes, kostenpflichtiges ESU-Programm mit jährlich steigenden Lizenzgebühren, das sich an völlig anderen Vorgaben orientiert als die Privatnutzer-Regelung. Gerade in diesem Umfeld sehe ich in der Praxis immer wieder Geräte, auf denen weder ESU aktiv ist noch ein Umstieg konkret geplant wurde — meist, weil schlicht niemand die Zuständigkeit dafür übernommen hat.

Kurz zusammengefasst

Wer grundsätzlich unsicher ist, wie es um die eigene IT-Sicherheit steht, findet erste Anhaltspunkte in unserem Artikel 5 Anzeichen, dass Ihre IT dringend ein Sicherheitsupdate braucht.

Wenn Sie unsicher sind, ob Ihre Geräte für die ESU-Anmeldung geeignet sind, ob sich ein Umstieg auf Windows 11 lohnt oder wie das in Ihrem Unternehmen am sinnvollsten organisiert wird, hilft KLISYSTEMS gerne weiter — von der kurzen Einschätzung bis zur vollständigen Migration.

Quellen und weitere Informationen: TechRadar, channelpartner.de, borncity.com